Bahreïn est peut-être le plus petit pays du monde arabe, mais il regorge d’une gamme extraordinaire d’attractions. Des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO aux centres commerciaux modernes et étincelants, des plages immaculées aux souks anciens, le Royaume offre des expériences qui surprendront et raviront même les voyageurs du Golfe les plus expérimentés. Avant de visiter, assurez-vous d’avoir votre eVisa Bahreïn en ordre – puis préparez-vous à explorer ces principales attractions.
1. Qal’at al-Bahrain (Fort de Bahreïn) – Site du patrimoine mondial de l’UNESCO
Lieu : Nord de Bahreïn, près du village de Karbabad
L’un des monuments les plus emblématiques de Bahreïn, Qal’at al-Bahrain est une ancienne fortification et un site archéologique reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le fort est situé sur un monticule artificiel (tell) qui contient des couches d’habitation humaine s’étendant sur plus de 4 000 ans – de la civilisation de Dilmun aux périodes Tylos, islamique et coloniale portugaise.
Le musée du site de Qal’at al-Bahrain adjacent offre un excellent contexte avec des expositions couvrant chaque période historique. Les vues sur le golfe Persique au coucher du soleil sont spectaculaires. Prévoyez 2-3 heures pour une visite approfondie.
2. Musée national de Bahreïn
Lieu : Autoroute Al-Fatih, Manama
Ouvert en 1988, le Musée national de Bahreïn est la principale institution culturelle du pays et une visite essentielle pour quiconque s’intéresse à l’histoire de l’île. Les points forts comprennent :
- L’exposition des tumulus de Dilmun – Bahreïn compte plus de 170 000 anciens tumulus
- La salle de la plongée perlière – explorant l’industrie perlière traditionnelle de Bahreïn
- La salle des coutumes et traditions – la vie quotidienne dans le Bahreïn historique
- Une collection de manuscrits anciens, de bijoux et d’artefacts
L’entrée est abordable et le musée est bien entretenu. Passez au moins 2 heures ici.
3. Grande Mosquée Al-Fateh
Lieu : Autoroute Al-Fateh, Manama (près du Musée national)
Avec une capacité de plus de 7 000 fidèles, la Grande Mosquée Al-Fateh est l’une des plus grandes mosquées du monde. Son énorme dôme – réputé être le plus grand dôme en fibre de verre du monde – est un spectacle à couper le souffle. La mosquée est ouverte aux visiteurs non musulmans en dehors des heures de prière, avec des visites guidées gratuites disponibles.
La bibliothèque intérieure de la mosquée abrite de rares manuscrits islamiques. Une tenue modeste est requise – des abayas sont fournies aux femmes à l’entrée.
4. Vieille ville de Muharraq
Lieu : Île de Muharraq
Le sentier historique de la perle à Muharraq est un autre site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce quartier historique soigneusement préservé contient des maisons traditionnelles avec cour, d’anciennes résidences de marchands et la route autrefois empruntée par les plongeurs de perles et les marchands aux XIXe et début du XXe siècles.
Promenez-vous dans les ruelles restaurées, visitez des maisons de marchands restaurées comme Beit Sheikh Isa bin Ali, et explorez le souk de poissons et de légumes animé à proximité. C’est le Bahreïn authentique à son meilleur.
5. Arbre de Vie
Lieu : Désert de Sakhir, sud de Bahreïn
Un mesquite solitaire de 400 ans poussant au milieu du désert sans source d’eau évidente est l’une des attractions les plus mystérieuses et photographiées de Bahreïn. L’« Arbre de Vie » a déconcerté les scientifiques et les touristes. Personne ne comprend pleinement comment il a survécu seul dans un désert aride pendant des siècles.
Il est particulièrement magique au lever ou au coucher du soleil lorsque la lumière est dorée et que le désert est à son atmosphère la plus intense. Combinez avec une visite du circuit de Sakhir (piste de Formule 1) à proximité.
6. Bab Al Bahreïn et Souk de l’Or
Lieu : Centre-ville de Manama
Bab Al Bahreïn (« Porte de Bahreïn ») est le point d’entrée historique de l’ancien quartier commercial de Manama. Derrière elle se trouve le souk traditionnel – un labyrinthe de ruelles étroites remplies de bijouteries, de marchands de tissus, de vendeurs d’épices et de revendeurs d’électronique.
Le Souk de l’Or ici est célèbre dans tout le Golfe pour son or de haute qualité à des prix compétitifs. Même si vous n’achetez pas, une promenade dans l’atmosphère est incontournable.
7. Circuit international de Formule 1 de Bahreïn – Sakhir
Lieu : Sakhir, sud de Bahreïn
Le Circuit international de Bahreïn accueille le Grand Prix de Bahreïn chaque année en mars, généralement la première ou la deuxième course de la saison de F1. Le circuit est également illuminé pour les courses nocturnes, créant des images télévisuelles spectaculaires. Des visites du circuit sont disponibles toute l’année, et le Grand Prix de Bahreïn Gulf Air est l’un des billets les plus recherchés en sport automobile.
8. Îles Hawar
Lieu : Sud-ouest de l’île principale de Bahreïn
Cet archipel de réserve naturelle protégée abrite l’une des plus grandes colonies mondiales de flamants roses nains, de dugongs rares, de tortues marines et de tortues imbriquées. Des excursions en bateau partent de Manama, et les îles offrent des plages immaculées et des eaux cristallines idéales pour la plongée avec tuba et le kayak. Une escapade parfaite d’une demi-journée ou d’une journée complète loin de la ville.
9. Bahrain World Trade Center
Lieu : Manama, quartier diplomatique
Repère architectural et merveille d’ingénierie, le Bahrain World Trade Center se compose de deux tours incurvées reliées par trois passerelles aériennes, chacune portant une éolienne – le premier gratte-ciel au monde à intégrer des éoliennes dans sa conception. Les tours mesurent 240 mètres de haut et sont visibles depuis la baie de Manama.
10. Parc aquatique Lost Paradise of Dilmun
Lieu : Sitra
Pour les familles et les amateurs de sensations fortes, le parc aquatique Lost Paradise of Dilmun est la principale attraction aquatique de Bahreïn. Avec des toboggans aquatiques, des rivières paresseuses, des piscines à vagues et des aires de jeux pour enfants, il constitue une excellente sortie familiale d’une journée complète. Particulièrement populaire pendant les mois chauds d’été lorsque les visites touristiques en extérieur sont difficiles.
Foire aux questions
Combien de jours faut-il pour voir les principales attractions de Bahreïn ?
Vous pouvez couvrir les points forts en 3-4 jours avec une bonne planification. Une semaine permet un rythme plus détendu et du temps pour explorer les attractions secondaires, les plages et l’excellente scène de restaurants.
Les attractions de Bahreïn sont-elles adaptées aux familles ?
Oui. La plupart des principales attractions de Bahreïn conviennent aux familles avec des enfants de tous âges. Le Musée national, le Fort de Bahreïn, le parc aquatique et les zones de plage sont particulièrement populaires auprès des familles.
Quelle est la meilleure attraction à visiter lors d’un premier voyage à Bahreïn ?
La combinaison du Fort de Bahreïn (Qal’at al-Bahrain) et du Musée national offre la meilleure introduction à l’histoire et à la culture du pays. Suivez avec une promenade dans la vieille ville de Muharraq pour une image complète du patrimoine de Bahreïn.
Ai-je besoin d’une voiture pour visiter les attractions de Bahreïn ?
Une voiture de location offre la plus grande flexibilité, en particulier pour atteindre l’Arbre de Vie, le circuit de Sakhir et les îles Hawar. Uber/Careem sont bons pour les attractions de Manama. Certains sites comme Muharraq sont facilement accessibles à pied.
Y a-t-il des attractions gratuites à Bahreïn ?
Oui. L’Arbre de Vie, la promenade dans la vieille ville de Muharraq, la vue extérieure du Bahrain World Trade Center, la visite des plages et l’exploration du souk de Bab Al Bahreïn sont tous gratuits ou à très faible coût.
